Was sind die primären Vorteile von FortiSwitch gegenüber Cisco Catalyst 9000?

FortiSwitch bietet eine einfachere, vereinheitlichte Management-Erfahrung durch FortiLink auf dem FortiGate, was zu geringerem Betriebsaufwand und einer niedrigeren TCO für Organisationen führt, die bereits FortiGates verwenden. Die starke Sicherheitsintegration innerhalb der Fortinet Security Fabric vereinfacht die Policy Enforcement und die Reaktion auf Bedrohungen auf der Access Layer. Das Lizenzmodell ist ebenfalls im Allgemeinen weniger komplex, ohne wiederkehrende DNA-ähnliche Abonnements für Basisfunktionen.

Wo zeichnet sich Cisco Catalyst 9000 im Vergleich zu FortiSwitch aus?

Cisco Catalyst 9000 zeichnet sich durch erweiterte Layer-3-Routing-Funktionen (z. B. BGP, EIGRP), robuste High-Availability-Funktionen wie StackWise Virtual und umfassende SDN-Architekturen (SDA/TrustSec) über DNA Center aus. Für extrem große, komplexe Campus-Netzwerke, die eine granulare Policy Control, tiefe Analysen und Multi-Vendor-Integration erfordern, bietet Catalyst 9000 oft eine ausgereiftere und funktionsreichere Plattform. Seine höhere Portdichte für 25/100/400GbE ist auch für Core- und Distributions-Layer entscheidend.

Ist eine FortiSwitch-Bereitstellung immer günstiger als eine Cisco Catalyst 9000-Bereitstellung?

Nicht immer, aber häufig. Die Total Cost of Ownership (TCO) von FortiSwitch ist im Allgemeinen niedriger, da das Management in bestehende FortiGate-Appliances integriert ist und die erheblichen wiederkehrenden Abonnementkosten, die mit Cisco DNA Center und seinen DNA Advantage/Premier-Lizenzen verbunden sind, vermieden werden. Eine schlanke Cisco-Bereitstellung ohne DNAC und nur mit Perpetual Network Advantage-Lizenzen kann jedoch für kleinere Umgebungen, in denen fortgeschrittene Automatisierung keine Priorität hat, wettbewerbsfähig sein.

Kann FortiSwitch große Enterprise Campus-Bereitstellungen effektiv handhaben?

Ja, FortiSwitch hat sich weiterentwickelt, um große Campus-Bereitstellungen zu bewältigen. Mit Modellen wie dem FortiSwitch 2048F und der FortiGate 7000er-Serie unterstützt es hohe Portdichten und Switching-Kapazitäten für Tausende von Benutzern. Die FortiLink-Architektur hat sich bewährt, um auf Hunderte von Switches zu skalieren, die von einem einzigen FortiGate-Paar verwaltet werden. Die primäre Überlegung wird der Umfang der erweiterten Routing- und SDN-Funktionen im Vergleich zu einer vollständigen Cisco SDA-Bereitstellung sein.

Welche Auswirkungen haben die Lizenzmodelle auf die Beschaffungs- und Budgetplanung?

Die Lizenzierung von Fortinet FortiSwitch ist typischerweise Perpetual für den Switch selbst, mit laufendem FortiCare-Support. Die Hauptwiederholungskosten entstehen durch das UTM/FortiCare-Bundle des verwaltenden FortiGate. Ciscos Modell beinhaltet Perpetual Network Advantage/Essentials-Lizenzen für Hardwarefunktionen und wiederkehrende DNA Advantage/Premier-Abonnements für Software-definierte Funktionen, Analysen und Automatisierung. Dies führt zu einem erheblichen Opex-Anteil bei der Budgetierung und erfordert eine sorgfältige Verfolgung der Abonnementverlängerungen.

FortiSwitch vs. Cisco Catalyst 9000: Campus Switching Vergleich 2026

Q: Was ist der Hauptunterschied bei den Ansätzen zur Sicherheitssegmentierung?

FortiSwitch nutzt die dynamische VLAN-Zuweisung basierend auf NAC (FortiNAC) und FortiGate-Firewall-Policies, wodurch das FortiGate Sicherheits-Policies global durchsetzen kann. Cisco Catalyst 9000, insbesondere mit SDA, verwendet Cisco TrustSec mit Security Group Tags (SGTs) und VXLAN Group-Based Policies. Dies ermöglicht eine identitätsbasierte Segmentierung, die unabhängig von der Netzwerktopologie ist und einen flexibleren und granulareren Ansatz für sehr große, dynamische Umgebungen bietet.

Die Evaluierung von Campus-Switching-Plattformen umfasst mehr als nur Portanzahl und Uplink-Geschwindigkeiten. Für 2026 fordert das FortiGate-verwaltete FortiSwitch-Ökosystem die Cisco Catalyst 9000-Serie mit DNA Center direkt heraus. Dieser Artikel analysiert technische Fähigkeiten, Automatisierungsparadigmen, Lizenzkosten und die Total Cost of Ownership (TCO) für mittelgroße bis große Unternehmensbereitstellungen. Wir konzentrieren uns auf die FortiSwitch 400-2000-Serie und die Cisco Catalyst 9300-, 9400- und 9500-Plattformen.

Architektur- und Managementparadigmen

FortiSwitch arbeitet nach einem FortiLink-verwalteten Modell, bei dem eine FortiGate NGFW als zentraler Controller für alle verbundenen FortiSwitches fungiert. Dieser Single-Pane-of-Glass-Ansatz vereinheitlicht Firewall-, Switching- und Wireless-Management (bei Verwendung von FortiAPs). Die Konfiguration, Überwachung und Firmware-Updates für FortiSwitch 448D, 1048E, 224F und 2048F werden direkt über die grafische Benutzeroberfläche (GUI) oder die Befehlszeilenschnittstelle (CLI) der FortiGate durchgeführt. Dies vereinfacht den täglichen Betrieb für Teams, die bereits mit FortiGate vertraut sind. Eine FortiGate 1800F oder eine FortiGate der 7000er-Serie könnte Hunderte von Switches über mehrere physisch getrennte Schränke in einer großen Campus-Umgebung verwalten.

Die Cisco Catalyst 9000-Serie (z. B. Catalyst 9300X-48HXN, Catalyst 9407R, Catalyst 9500-48Y4C) läuft mit IOS-XE 17.x und wird traditionell über CLI, SNMP oder, häufiger, über Cisco DNA Center (DNAC) verwaltet. DNAC bietet zentralisierte Orchestrierung, Policy Enforcement und Assurance, im Einklang mit Ciscos Software-Defined Access (SDA)-Architektur. Während Switches autonom funktionieren können, erfordert die volle SDA-Funktionalität DNAC-Lizenzen und -Bereitstellung. Dieses Dual-System-Management (IOS-XE auf den Switches, DNAC für die Orchestrierung) ist ein anderes Betriebsmodell als FortiLink und erfordert Kenntnisse in beiden Plattformen, insbesondere für komplexe VXLAN/EVPN-Fabric-Bereitstellungen.

Switching-Funktionen und Leistungsmetriken

Beide Plattformen bieten eine umfassende Palette an Switching-Funktionen. FortiSwitch 1000er-Modelle wie der FS-1048E liefern eine Switching-Kapazität von 176 Gbit/s, während der High-End FS-2048F 1,6 Tbit/s erreicht und 25GbE- und 100GbE-Uplinks unterstützt. Zu den Hauptmerkmalen gehören QoS, Link Aggregation (LAG/LACP), STP-Varianten und grundlegendes Layer-3-Routing (Static, OSPF, RIP). Für die Campus-Aggregation bietet der FS-2048F bis zu 48x 25GE SFP28 und 8x 100GE QSFPDD Ports. Power over Ethernet (PoE)-Budgets sind wettbewerbsfähig: Ein FortiSwitch 448D bietet bis zu 740W und unterstützt PoE+ (802.3at), wobei einige Modelle wie der FS-124F PoE++ (802.3bt) für Geräte mit bis zu 90W pro Port unterstützen.

Cisco Catalyst 9300X-Serien Access Switches unterstützen Multigigabit (mGig)-Ports (1/2,5/5/10 Gbit/s) und bis zu 90W PoE (802.3bt Typ 4) bei bestimmten Modellen wie dem C9300X-48HXN, mit einem Systembudget für einen C9300X-48HXN von bis zu 1390W. Die Catalyst 9400 (modular) und 9500 (fest) Serien dienen als Distribution/Core und bieten hochdichte 10/25/50/100/400GbE-Optionen. Zum Beispiel liefert ein Catalyst C9500-48Y4C eine Switching-Kapazität von 4,8 Tbit/s. Ciscos Enterprise-Routing-Funktionen (BGP, EIGRP, OSPF, PIM, VRF-Lite, MPLS) sind in IOS-XE umfangreicher, was besonders wichtig für komplexe Routed-Access-Designs oder Core-Netzwerke ist.

Funktionsvergleich: FortiSwitch vs. Cisco Catalyst für Campus (2026)
Funktionsumfang	FortiSwitch (FortiLink)	Cisco Catalyst 9000 (IOS-XE/DNAC)
Management	FortiGate (CLI/GUI), FortiManager	CLI, SNMP, Cisco DNA Center
Automatisierung	FortiGate CLI-Skripte, FortiManager Playbooks, FortiAPI	DNAC API, PyATS, Ansible, NETCONF/YANG
Layer 3-Funktionen	Static, OSPF, RIP, VRF-Lite (basic)	Static, OSPF, EIGRP, BGP, PIM, ISIS, VRF, MPLS (umfassend)
Segmentierung	Dynamische VLAN-Zuweisung, FortiSwitch MAC-basierte Policy	Cisco TrustSec (SGTs), VXLAN, Group-Based Policy
Stacking/HA	FortiLink HA (Active/Passive FortiGate), MCLAG auf Distribution	StackWise Virtual, StackWise-1T, Chassis-basierte HA (9400)
Sicherheitsintegration	Zero-Trust Network Access (ZTNA) mit FortiNAC, integriertes Sandbox	TrustSec, Encrypted Traffic Analytics (ETA), Cisco Security Suite
Lizenzmodell	Perpetual, FortiCare/UTM für FortiGate	Perpetual (Network Advantage/Essentials), Subscription (DNA Advantage/Premier)

Segmentierung und Sicherheitsintegration

FortiSwitch nutzt die FortiGate Security Fabric für eine granulare Segmentierung. Die dynamische VLAN-Zuweisung basierend auf FortiNAC-gesteuerter Authentifizierung (802.1X, MAC-Auth) stellt sicher, dass Benutzer und Geräte in geeignete Netzwerksegmente platziert werden. Dies erstreckt sich auf FortiGate-Policies, die spezifische Firewall-Regeln für verschiedene Benutzerrollen oder Gerätetypen erlauben, die die Switch-Infrastruktur durchqueren. Erweiterte Funktionen wie FortiGuard Indicators of Compromise (IoC) von der FortiGate können die Sicherheitspolicy auf dem Switch direkt beeinflussen. Ein FortiSwitch kann einen kompromittierten Host basierend auf einem FortiGate- oder FortiSandbox-Alarm dynamisch unter Quarantäne stellen, ohne manuelles Eingreifen zu erfordern.

Ciscos primäre Segmentierungsstrategie für den Campus verwendet Cisco TrustSec mit Security Group Tags (SGTs). SGTs werden bei der Authentifizierung (802.1X über Cisco ISE) zugewiesen und in einem gekapselten Egress Policy List (EPL)-Feld oder über das SGT Exchange Protocol (SXP) übertragen. Dies ermöglicht die Policy Enforcement über das Netzwerk hinweg basierend auf Quell- und Ziel-SGTs, unabhängig von IP-Adressen oder VLANs. Für vollständige Software-Defined Access (SDA)-Bereitstellungen bieten VXLAN und Group-Based Policy (GBP) weitere Abstraktions- und Makro-/Mikro-Segmentierungsfunktionen. Encrypted Traffic Analytics (ETA) auf Catalyst 9000 bietet ebenfalls eine integrierte Sicherheitsfunktion zur Erkennung von Anomalien in verschlüsseltem Datenverkehr ohne Entschlüsselung.

Automatisierung, Bereitstellung und TCO

FortiManager orchestriert FortiGate- und FortiSwitch-Bereitstellungen und bietet zentralisiertes Policy Management und Zero-Touch Provisioning (ZTP). Zum Beispiel kann ein neuer FortiSwitch 424F, der an einen Remote-Standort versandt wird, auf FortiManager vorkonfiguriert und beim Anschluss automatisch von der lokalen FortiGate provisioniert werden. Die FortiAPI ermöglicht Skripting und die Integration mit Drittanbieter-Tools. Die Playbooks von FortiManager vereinfachen wiederkehrende Aufgaben. Die grundlegende TCO für FortiSwitch umfasst typischerweise die Hardwarekosten und den FortiCare-Support für das FortiGate, das sie verwaltet. FortiSwitches selbst haben in der Regel eine Perpetual-Lizenz mit Standard-Support-Abonnements.

config switch-controller managed-switch
    edit "FS-1048E-Campus-Dist-1"
        set fsw-wan-link "loopback_fortilink"
        set vdom "root"
        config ports
            edit "port1"
                set allowed-vlans "VLAN10 VLAN20 VLAN30"
                set poe-status enable
                set qos-policy "Voice-QoS"
            next
        end
    next
end

Cisco DNA Center (DNAC) bietet umfassende Automatisierung, einschließlich ZTP, Plug-and-Play und policy-basierte Bereitstellung für Catalyst 9000 Switches. Seine API ist umfangreich und unterstützt die Integration mit Ansible, Python und anderen DevOps-Tools. DNAC selbst erfordert jedoch erhebliche Investitionen in Lizenzen (DNA Advantage/Premier Subscription), Server-Hardware oder Appliances und operative Expertise. Ciscos Lizenzmodell für Catalyst 9000 umfasst eine Perpetual Network Advantage/Essentials-Lizenz (für erweiterte/grundlegende IOS-XE-Funktionen) und ein erneuerbares DNA-Abonnement für alle DNAC-fähigen Funktionen (Automatisierung, Assurance, SDA). Dieses Multi-Komponenten-Lizenzierung erhöht die Komplexität und oft auch die TCO im Vergleich zu einer reinen FortiLink-Bereitstellung.

Skalierung und Redundanz

FortiLink HA ermöglicht es zwei FortiGates (Active/Passive), denselben Satz von FortiSwitches zu verwalten, um Management-Plane-Redundanz zu gewährleisten. Für die Datenpfad-Redundanz unterstützt FortiSwitch ein grundlegendes MCLAG (Multi-Chassis Link Aggregation Group) zur Verbindung mit redundanten Distributions-Switches. Während FortiSwitch kein echtes VSS/StackWise Virtual-Äquivalent für einen einzelnen logischen Switch über Chassis hinweg bietet, vereinfacht das FortiLink-Modell das logische Switch-Management, indem es die Switch-Fabric hinter der FortiGate abstrahiert.

Cisco bietet robuste Stacking-Lösungen. StackWise-1T auf Catalyst 9300-Serien erstellt eine einzige Control Plane über bis zu 8 Switches und bietet hohe Verfügbarkeit und vereinfachtes Management, obwohl es Stacking-Ports verbraucht. StackWise Virtual auf Catalyst 9500/9600-Serien erweitert dies auf zwei geografisch getrennte Switches, die als eine einzige logische Einheit betrieben werden, wodurch die Betriebszeit maximiert wird. Die Catalyst 9400-Serie ist ein modulares Chassis mit redundanten Supervisoren und Netzteilen und bietet eine inhärente Redundanz auf Chassis-Ebene. Catalyst-Plattformen bieten typischerweise ausgefeiltere Routing-Redundanzfunktionen (z. B. BGP Multi-Path, NSF/SSO für OSPF/EIGRP).

TCO: Ein Campus-Beispiel mit 500 Switches

Betrachten wir einen Campus mit 500 Switches (450 Access, 50 Distribution) über 5 Jahre. Für Fortinet könnte dies zwei FortiGate 2200E für Core Routing/FortiLink (oder FortiGate 7000-Serie für größere Skalierung), 450x FortiSwitch 424F/448D (PoE+ Access, Listenpreis ca. 4.000-7.000 US-Dollar pro Stück) und 50x FortiSwitch 1048E (Distribution, Listenpreis ca. 12.000-18.000 US-Dollar pro Stück) umfassen. Der Listenpreis für eine FortiGate 2200E liegt bei etwa 150.000 US-Dollar, zzgl. 5 Jahre UTP/FortiCare. Die Switches selbst benötigen nur FortiCare. Gesamtkosten für Hardware und 5 Jahre Support: ca. 3,5 Mio. - 5 Mio. US-Dollar. Das Management über FortiManager (Appliance/VM) ist eine zusätzliche Kostenposition, skaliert aber typischerweise gut.

Für Cisco könnte dieses Szenario 450x Catalyst 9300X-48HXN (PoE++ Access, Listenpreis 15.000-20.000 US-Dollar pro Stück), 50x Catalyst 9500-48Y4C (Distribution, Listenpreis 40.000-60.000 US-Dollar pro Stück) umfassen. Gegebenenfalls zwei Catalyst 9800-80 Wireless Controller. Zusätzlich zwei DNAC-Appliances und 5-Jahres-DNA Advantage-Abonnements für alle 500 Switches. Der Listenpreis für einen C9300X-48HXN mit Network Advantage als Perpetual-Lizenz liegt bei etwa 15.000 US-Dollar. Ein DNA Advantage-Abonnement kostet über 5 Jahre zusätzlich etwa 500-1000 US-Dollar pro Port oder 2000-4000 US-Dollar pro Access-Switch. Zwei physische DNAC-Appliances kosten etwa 120.000 US-Dollar Listenpreis pro Stück. Gesamtkosten für Hardware und 5 Jahre Support/Lizenzen: ca. 10 Mio. - 18 Mio. US-Dollar. Das DNA-Abonnement wirkt sich erheblich auf die TCO aus. Cisco bietet oft hohe Rabatte an, aber die Differenz im Listenpreis ist beträchtlich.

Urteil

Für Organisationen mit einer starken Investition in die Fortinet Security Fabric: FortiSwitch ist der klare Gewinner für operative Synergien, vereinfachtes Management über FortiLink und eine niedrigere TCO. Die integrierte Sicherheits-Policy Enforcement direkt vom FortiGate ist ein signifikanter Vorteil, insbesondere für mittelgroße bis große Unternehmen, die konvergente Sicherheits- und Netzwerkverwaltung priorisieren. Erwarten Sie, dass FortiSwitch in Umgebungen hervorragend funktioniert, in denen das FortiGate bereits der Perimeter und die interne NGFW ist. Seine dynamischen VLANs und die FortiNAC-Integration bieten eine kompetente Segmentierung.

Für große Unternehmen mit komplexen Routing-Anforderungen, strengen Verfügbarkeits-SLAs oder bestehender Cisco-Infrastruktur: Cisco Catalyst 9000 mit DNA Center bleibt die dominierende Wahl. Sein ausgereifter IOS-XE-Funktionsumfang, erweiterte Layer-3-Routing-Protokolle, robuste Stacking-Optionen (StackWise Virtual) und das umfassende TrustSec/SDA-Framework bieten unübertroffene Flexibilität und Skalierbarkeit. Die höhere TCO, bedingt durch DNA Center-Abonnements, wird für erweiterte Automatisierung, tiefe Analysen und das umfangreiche Ökosystem der Cisco-Sicherheitsprodukte eingetauscht, insbesondere beim Aufbau großer, policy-gesteuerter SDN-Access-Bereitstellungen. Die Leistung und Portdichte der Catalyst für 25/100/400GbE übertreffen FortiSwitch oft für Core- und große Distributions-Layer.